När Amazon går in i ett nytt projekt, så gör de det som bekant inte med små steg – de kliver in med hela foten. Och den här gången gör de det elektriskt. Nyligen la e-handelsjätten en enorm beställning på hela 5000 eldrivna transportbilar från Mercedes-Benz – det största enskilda elbilsinköpet i tillverkarens historia.
Det är med andra ord inte bara ett statement – det är en hel försändelse.
Beställningen är uppdelad mellan två elskåpbilar: ungefär 75 procent består av den rymliga och robusta eSprinter, medan resten är den lite nättare eVito.
Båda modellerna är byggda för att orka med tuffa vardagsleveranser, och snart kommer de att rulla ut på gatorna i en rad europeiska länder. Men det är inte Amazon själva som ska köra – bilarna kommer att användas av företagets lokala leveranspartners.
Den större modellen, eSprinter, är framtagen för att lasta mycket och rulla långt. Beroende på variant kan den fås med batteristorlekar som räcker upp till 48 mil, enligt tillverkaren.
Här är några nyckelfakta:
Med andra ord – det här är ingen liten budbil. Det är en eldriven arbetsmaskin.
eVito är den lite mer kompakta kusinen. Också den kommer i olika varianter, med batteripaket på antingen 60 eller 90 kWh. Toppversionen orkar ungefär lika långt som eSprinter – också här pratar vi om sträckor runt 48 mil under rätt förhållanden.
Det som gör eVito intressant är storleken – perfekt för trängre stadsmiljöer där en större skåpbil ibland är mer till besvär än till hjälp.
Amazon har redan sedan tidigare elektriska ambitioner. I Nordamerika samarbetar de med elbilstillverkaren Rivian – en partner de lagt en specialdesignad elvan på. Men nu är det Europa som fått full uppmärksamhet, och med den här beställningen visar Amazon att det inte längre handlar om pilotprojekt eller framtidsplaner. Det här är nutid.
Den tyska biltillverkaren kallar det själva för ”den största elbilsbeställningen vi någonsin fått”, och det ger en fingervisning om vad som är på gång. Eltransporter är inte längre ett kul hållbarhetsinitiativ på marginalen – det är snabbt på väg att bli standard, särskilt i Europa där utsläppskraven för transporter blir allt tuffare.
Det vore lätt att avfärda en så här stor elbilsorder som ännu ett grönt PR-trick – ett sätt att putsa hållbarhetsglansen lagom till nästa rapport. Men så verkar det inte vara i det här fallet. Amazon har ett mycket konkret behov av att leverera snabbt, effektivt – och numera också utsläppsfritt. Det här handlar om att ställa om på riktigt.
I takt med att städer runt om i Europa inför nollutsläppszoner för fordon, blir det tydligt att gamla dieselskåpbilar snart inte är välkomna. Då krävs bilar som både klarar räckvidden och lastvolymen – och som samtidigt håller utsläppen på noll.
Med 5000 nya elskåpbilar på väg till Europa och en av världens största e-handelsaktörer bakom ratten, blir svaret på den frågan allt mer uppenbart.
Nästa gång du klickar hem ett paket – det är inte alls osannolikt att det levereras med el. Och kanske ritar just den leveransen om kartan för hur transporter kommer att se ut i framtiden.