Det var en tid då en flygbiljett faktiskt betydde att du fick, ja, flyga – med ett säte som lutade, en kopp kaffe och kanske till och med ett leende från besättningen på köpet. Men den eran verkar vara på väg mot landning. Nu tar flygbolagen ännu ett steg bort från komfortzonen.
Den kanadensiska flygjätten WestJet har nämligen börjat ta betalt för att luta stolen bakåt i ekonomiklass.
WestJet beskriver förändringen som en del av en “förbättrad kabinupplevelse”. Resenärer verkar inte riktigt hålla med. I den nya uppsättningen flygplan har stolarna utrustats med lås – vill du luta dig bakåt, måste du betala en extra avgift.
Hur mycket det kommer att kosta? Det har bolaget ännu inte avslöjat. Men lanseringen har redan blivit viral – och inte för sin innovativa kundfokus.
Bakom de prydliga pressmeddelandena döljer sig en enkel verklighet: vill du sträcka på benen eller luta dig bakåt – det blir en premiumfunktion.
Flygbranschen har länge visat en nästan kreativ talang för att hitta nya sätt att ta betalt. Först kom avgiften för bagaget. Sedan för sittplatsval. Därefter snacks, filt och prioriterad ombordstigning.
WestJets nya drag är alltså inte chockerande – men det är en tydlig påminnelse om hur långt den här utvecklingen har gått. Vad står näst på tur?
Det är lätt att himla med ögonen, men branschhistorien talar sitt tydliga språk: när ett flygbolag hittar ett nytt sätt att öka intäkterna, brukar resten inte vänta länge med att följa efter.
Så när du nästa gång bokar en resa, var beredd på att din biljett kanske blir ännu mer uppdelad – och din sittplats ännu mer reglerad.
Vad tänker du? Är det här framtidens flygresande – eller bara ännu ett försök att mjölka passagerarna på några extra dollar på 10 000 meters höjd?